시도지사협의회 통일미래특위, 지역 평화사업 실행 역할 강화 논의

지방정부 차원의 평화·통일 정책을 발굴해 온 대한민국시도지사협의회 통일미래특별위원회가 정책 자문을 넘어 지역 현장에서 사업을 실행하는 방향으로 역할 확대를 모색한다.

지역 평화교육과 남북 도시 교류를 비롯해 국제도시 네트워크를 활용한 협력 방안도 논의 테이블에 올랐다.

대한민국시도지사협의회는 12일 협의회 대회의실에서 제3기 통일미래특별위원회 위촉식과 회의를 열었다.

협의회는 16개 광역시·도가 추천한 민간 전문가 16명과 정세일 위원장에게 위촉장을 수여했다. 정 위원장은 생명평화포럼 상임대표다.

위원회는 지방정부가 추진할 평화·통일 정책 과제를 발굴해 건의하고, 중앙부처와 국회 등 관계기관과 협력 방안을 마련하는 역할을 맡는다.

정책 자문에서 지역 현장 실천으로 역할 확대

이날 회의에서 위원들은 위원회 활동 범위를 정책 자문과 과제 발굴에 한정하지 않고 지역 현장의 실천 사업까지 넓힐 필요가 있다는 데 의견을 모았다.

지역사회에 평화에 대한 공감대를 형성하고 평화 기반을 조성하려면 위원회가 정책 방향을 제시하는 데 그치지 않고 관련 사업에도 참여해야 한다는 취지다.

이 같은 역할 변화를 반영해 위원회 명칭을 ‘평화협력특별위원회’로 바꾸는 방안에도 공감대를 형성했다. 다만 명칭 변경은 이날 논의된 제안으로, 확정된 사항으로 발표되지는 않았다.

지역 평화교육·남북 도시 교류 추진 방향 검토

위원들은 지역 평화교육을 활성화하고 국제사회와 협력해 남북 도시 간 교류·협력을 추진하는 방안도 논의했다. 특히 지방정부가 보유한 국제도시 네트워크를 활용해 남북 지방정부와 해외 도시가 함께 참여하는 다자 협력의 접점을 찾는 구상이 제시됐다.

정세일 위원장은 청소년 세대의 평화 인식이 부족한 현실에 아쉬움을 나타내며, 지역 행정기관과 교육기관이 협력하는 사업을 발굴해 실질적인 성과를 만들겠다고 밝혔다. 국제사회와 연계한 남북 도시 협력 방안도 모색하겠다는 뜻을 전했다.

유민봉 협의회 사무총장은 위원회가 정책과 사업 발굴을 넘어 실천적 역할을 확대하려는 데 의미를 부여했다. 지방정부의 국제도시 네트워크를 바탕으로 남북과 해외 도시가 참여하는 협력체계 안에서 교류 가능성을 찾는 것이 현장 중심 활동으로 나아가는 출발점이라고 평가했다.

협의회는 앞으로도 지방정부가 지역 여건에 맞는 평화·통일 정책 과제를 발굴하고 관련 사업을 추진할 수 있도록 위원회 활동을 지원할 계획이다. 위원회가 제시한 역할 확대 구상이 지역 평화교육과 도시 간 교류 사업으로 구체화될 수 있을지가 향후 과제다.