인천 UAM, 덕적도~영종도 실증 착수…2027년 시범운용구역 본신청

인천시가 섬 지역의 긴급 이동수요와 인천국제공항 환승객의 관광 수요를 함께 겨냥해 도심항공교통(UAM) 도입 준비에 들어갔다. 덕적도와 영종도를 잇는 노선을 우선 검토하고, 통신환경과 비행절차를 확인하는 실증을 진행한 데 이어 2027년 시범운용구역 지정을 위한 본신청을 추진한다.

시는 도서지역 주민이 육지의 의료·생활서비스를 더 신속하게 이용할 수 있도록 이동 선택지를 넓히고, 공항 환승객의 관광 동선을 섬까지 확장하는 교통 모델을 구상하고 있다고 밝혔다. 해상교통 의존도가 높은 섬의 응급 이동에 대응하는 공공서비스와 공항·지역 관광 연계를 함께 검토하는 사업이다.

덕적도 긴급 이동수요에 주목…노선 실증 진행

우선 검토 노선은 덕적도~영종도 구간이다. 인천시에 따르면 덕적도 해운노선 이용객은 연평균 4만3,000여 명이며, 응급헬기 이송은 연평균 25건 안팎 발생한다. 시는 이 같은 이동 여건을 고려해 섬 주민의 긴급 이동을 지원할 수 있는 항공교통 활용 가능성을 살피고 있다.

시는 지난 10월 19~20일 해당 노선에서 대역기를 활용한 실증비행을 실시했다. 실제 UAM 운항에 앞서 노선 설계에 필요한 통신환경과 비행절차를 확인하는 데 초점을 맞췄다. 실증 결과를 바탕으로 세부 노선을 구체화하고 시범운용구역 지정 준비를 이어갈 계획이다.

거잠포·왕산마리나 등 공항 연계 거점 검토

노선 구상에는 덕적도와 영종도 거잠포·왕산마리나를 연결하는 방안이 포함됐다. 송도 인천항국제여객터미널과 미추홀타워 등을 연계하는 방향도 검토 중이다. 특히 거잠포는 공항철도와 버스 등 다른 교통수단으로 갈아탈 수 있는 입지라는 점에서 섬과 수도권을 잇는 거점 후보로 제시됐다.

다만 현재는 노선과 거점의 활용 가능성을 검토하는 단계로, 구체적인 운항 경로와 운영 방식은 실증 결과와 관계기관 협의 등을 거쳐 정해질 예정이다.

국토부 예비신청 마쳐…2027년 본신청 추진

인천시는 「도심항공교통 활용 촉진 및 지원에 관한 법률」 제8조에 따른 시범운용구역 지정 절차도 밟고 있다. 지난 10월 22일 국토교통부에 예비신청을 접수했으며, 운영계획 수립과 관계기관 협의 등 후속 절차를 거쳐 2027년 본신청을 추진할 방침이다.

사업 일정은 2026년 개념실증을 시작으로 2027년 시범운용구역 지정 절차를 진행하고, 2028년부터 2030년까지 단계별 상용화를 추진하는 구상이다. 시는 실증과 제도 마련을 병행하면서 안전성과 운항 여건을 검토하고, 공공서비스 중심의 활용 모델을 구체화한다는 계획이다.

박광근 인천시 해양항공국장은 “도심항공교통(UAM)은 해상교통에 의존하는 섬지역의 긴급 이동수요에 대응하고 공항과 지역 관광을 연결할 수 있는 새로운 교통수단”이라며 “실증 결과를 바탕으로 관계기관과 긴밀히 협력해 시범운용구역 지정을 추진하고, 시민이 체감할 수 있는 공공서비스 모델을 마련해 나가겠다”고 말했다.