イ・グァンジェ、江原道知事不出馬宣言…「ウ・サンホを助ける、私は‘険地’の分堂へ」

6・3地方選挙を前に、与党民主党内で江原道知事の有力候補とされていたイ・グァンジェ前江原道知事が1日、突如不出馬を宣言した。イ前知事は自身の出馬の代わりに「政治的同志」であるウ・サンホ前青瓦台政治首席の勝利を助ける意向を示し、予備選の構図を整理した。

イ前知事はこの日、自身のフェイスブックを通じて「江原道は私にとって汗と涙のある場所であり、深く悩み痛みがあったが、決断を下した」と述べ、「江原道知事選挙でウ・サンホ首席の勝利を助ける」と発表した。

延世大学81期（ウ・サンホ）と83期（イ・グァンジェ）で、1980年代の民主化運動を共にした「86グループ」の中心である二人は、今回の選挙で強力な党内競争者として挙げられてきた。しかし、イ前知事が「一人で行く道よりも共に行く道を選ぶ」と言い、一歩引くことで江原道知事候補はウ前首席に急速に傾くこととなった。

イ前知事は不出馬の名分として「党の団結」と「地方選挙の勝利」を掲げた。彼は「イ・ジェミョン政府が樹立されて1年目に行われる地方選挙を必ず勝利しなければ国が安定しない」とし、「米中覇権戦争などの危機的状況の中で、与党民主党の強固な団結のために、私から団結の糸口を解き、勝利の礎となる」と強調した。

政治界では、イ前知事が江原道知事という「機会」ではなく、京畿道成南分堂での政治的挑戦を続けることに注目が集まっている。彼はこの日、不出馬宣言直後に自身が委員長を務める分堂地域委員会の懇談会に出席し、「分堂を守る」意志を表明した。

彼は「ノ・ムヒョン大統領が安全な鍾路ではなく険地である釜山で挑戦したように、私もより困難な道を選ぶ」と述べ、険地突破の意志を固めた。イ前知事は2022年の江原道知事選挙での落選と2024年の総選挙分堂での敗北という試練を経験しながらも、再び険地挑戦を選び、政治的地位を高める姿勢を見せている。

ウ前首席は即座に応じた。彼はフェイスブックを通じて「困難な決断に感謝する」と述べ、「イ・ジェミョン政府の成功のための真心を知っているので重い責任を感じる」と明らかにした。チョン・チョンレイ民主党代表も「殺身成仁、先党後私の大きな決断に敬意を表する」とし、イ前知事を称賛した。

地域政治関係者は「イ前知事の不出馬により、民主党内の江原道知事予備選の騒音は消えた」とし、「ただし、イ前知事が選んだ『分堂険地論』が今後自身の政治的立場にどのような変数として作用するかが鍵だ」と分析した。