인천항 물동량 10년 새 9% 감소…2027년부터 20억원 들여 종합발전계획 수립

인천항의 항만 기능을 재검토하고 중장기 발전 방향을 마련하기 위한 종합발전계획 수립 용역이 2027년부터 추진된다.

최근 10년간 전체 물동량은 감소한 반면 컨테이너 물동량은 증가한 만큼, 변화하는 해운물류 환경에 맞춰 항만별 기능과 신규 개발 수요를 재조정하는 작업이 핵심 과제가 될 전망이다.

더불어민주당 허종식 인천시당위원장은 2027년도 정부 예산안에 ‘인천항 종합발전계획 수립’ 용역비 8억원이 신규 반영됐다고 밝혔다.

용역은 2027년부터 2028년까지 2년간 진행되며, 총사업비는 20억원이다.

허 위원장은 앞서 해양수산부와 인천항의 중장기 발전계획 수립 필요성을 협의해 왔으며, 이번 정부 예산안에 첫해 사업비가 반영됐다고 설명했다.

이번 계획은 수도권 관문이자 대중국 교역의 주요 거점인 인천항이 글로벌 해운물류 환경 변화와 기후위기에 대응할 수 있도록 중장기 발전 방향을 설정하는 데 목적이 있다. 스마트·친환경 항만 전환과 항만 배후도시와의 상생 방안도 검토 대상이다.

전체 물동량 감소 속 컨테이너 화물은 증가

인천항의 물동량 변화는 항만 기능 재검토의 배경으로 꼽힌다. 제시된 자료에 따르면 인천항 총물동량은 2015년 1576만t에서 2020년 1519만t, 2025년 1438만t으로 줄었다. 10년 사이 약 8.8% 감소한 수치다.

반면 컨테이너 물동량은 같은 기간 238만TEU에서 327만TEU, 344만TEU로 늘었다. 2015년과 비교하면 약 44.5% 증가했다. 전체 화물 규모는 줄었지만 컨테이너 처리 실적은 확대되는 등 화물 구조에 변화가 나타난 셈이다.

현재 인천항은 권역별로 기능을 나눠 운영하고 있다. 북항은 원자재 처리, 내항은 1·8부두 친수·문화공간 조성, 연안항은 연안여객과 관리부두 기능을 맡는다. 남항은 크루즈 등 국제여객 기능과 석탄부두 폐쇄 이전 문제가 주요 과제로 꼽히며, 신항은 컨테이너를 비롯한 수도권 화물과 국제물류 처리를 담당한다.

종합발전계획은 이 같은 기존 기능을 재검토하고 항만별 개발 방향을 중장기 관점에서 정리하는 작업이 될 것으로 보인다.

신항 확장부터 해양관광·배후 교통망까지 검토

해양수산부는 신항 컨테이너부두 확장과 완전자동화 도입, 항만배후단지 확대, 남항 크루즈·카페리 활성화 등에 따른 신규 개발 수요를 발굴할 계획이다. 항만과 배후 도심이 연계해 발전할 수 있는 방안도 검토한다.

구체적인 용역 과제에는 기초자료 조사와 항만 현황·여건 분석을 비롯해 수도권 수출입 화물 처리, 해양관광, 씨앤에어(Sea&Air·해상과 항공을 연계한 복합운송), 배후 교통망 등 신규 개발 수요와 타당성 검토가 포함된다. 인천항의 기능 재정립과 중장기 발전 로드맵 수립, 관련 제도 개선 방안도 다룰 예정이다.

계획 수립 과정에서는 항만시설 확충뿐 아니라 화물 처리 기능과 여객·관광 기능의 조화, 배후 교통망과 물류시설의 연계, 기후변화에 대응하는 친환경 전환 등을 종합적으로 검토해야 할 것으로 보인다.

허 위원장은 “인천항은 물동량 구조 변화와 기후위기라는 큰 전환점 앞에 서 있다”며 “해양수산부와 협의해 반영한 종합발전계획 용역이 항만과 인천 경제가 함께 성장하는 출발점이 되도록 하고, 인천항 업계의 발전을 위해 노력하겠다”고 말했다.

더불어민주당 인천시당은 다음 달 인천항 업계와 간담회를 열어 현장의 애로사항을 듣고 발전 방향에 관한 의견을 수렴할 계획이다.

이번 용역은 인천항의 기능과 개발 방향을 종합적으로 재검토하는 계기가 될 전망이다. 다만 계획의 실효성을 확보하려면 항만별 역할 조정과 신규 사업의 타당성뿐 아니라 재원 조달, 사업 우선순위, 배후 교통망 확충 등 실행 과제까지 구체화해야 한다.