인천 노로바이러스 검출 식중독 원인병원체의 57%…겨울철 예방수칙 당부

겨울철 식중독을 일으키는 주요 원인인 노로바이러스가 인천지역 식중독 의심 사례 검사에서도 가장 높은 비중을 차지한 것으로 나타났다. 인천시 보건환경연구원은 기온이 낮아지는 시기를 앞두고 시민들에게 손 씻기와 음식물 충분히 익혀 먹기 등 예방수칙을 지켜달라고 당부했다.

보건환경연구원이 올해 9월 말까지 인천지역 식중독 의심 사례와 관련해 2,625건을 검사한 결과, 식중독 원인병원체는 모두 311건 검출됐다. 이 가운데 노로바이러스가 178건으로 전체 검출 건수의 약 57%를 차지했다.

노로바이러스는 낮은 온도에서도 생존할 수 있고 소량으로도 감염을 일으킬 수 있어 겨울철에 특히 주의해야 하는 병원체다. 통상 11월부터 이듬해 봄까지 발생이 늘어나는 경향이 있으며, 전파력이 강해 어린이집과 학교 등 여러 사람이 함께 생활하는 시설에서는 감염 확산에 유의해야 한다.

오염된 음식·물과 감염자 접촉으로 전파

주요 감염 경로는 바이러스에 오염된 음식물이나 물을 섭취하는 경우, 감염자와 접촉하는 경우, 구토물이나 분변으로 오염된 주변 환경을 만지는 경우 등이다. 감염되면 일반적으로 12~48시간의 잠복기를 거쳐 구토와 설사, 복통 등의 증상이 나타난다.

보건환경연구원은 예방을 위해 비누를 사용해 흐르는 물에 30초 이상 손을 씻고, 굴을 비롯한 어패류는 중심온도 85℃ 이상에서 1분 넘게 충분히 익혀 먹어야 한다고 안내했다. 식수는 끓여 마시고 조리기구와 조리 공간도 세척·소독하는 것이 중요하다.

증상 소실 뒤에도 최소 48시간 조리 참여 금지

구토나 설사 등 노로바이러스 감염이 의심되는 증상이 있다면 음식 조리를 맡지 않아야 한다. 증상이 사라진 뒤에도 최소 48시간은 조리에 참여하지 않는 것이 예방수칙이다. 증상이 있는 사람의 조리 참여를 제한해 음식물을 통한 추가 전파를 막기 위한 조치다.

보건환경연구원은 식중독 의심 사례가 접수되면 원인병원체 검사를 신속히 진행하고 관계기관과 결과를 공유해 원인 규명과 확산 방지를 지원하고 있다. 식품의 미생물 기준·규격 검사와 사전 컨설팅도 병행하고 있다.

김명희 인천시 보건환경연구원장은 겨울철 노로바이러스 유행에 대비해 개인위생과 예방수칙을 철저히 지켜달라고 당부하고, 식중독 위해요소 조사와 감염원 추적조사를 통해 확산 방지와 예방에 힘쓰겠다고 밝혔다.