외국인 대학생, 백령도서 섬 관광 과제 발굴…체류형 콘텐츠 가능성 살펴

백령도를 찾은 외국인 대학생들이 섬에 직접 머물며 관광 동선과 편의 여건을 살펴보고, 외국인 관광객의 관점에서 체류형 관광 콘텐츠 발굴에 나섰다.

자연경관과 역사·문화유산을 둘러보는 데 그치지 않고 실제 방문객 입장에서 불편 요인과 개선점을 찾아보는 현장형 프로그램이다.

인천관광공사는 연세대학교 융합과학기술원 앵커사업단과 함께 8일부터 10일까지 3일간 백령도 일원에서 외국인 대학생 참여 프로그램 ‘보물섬 스테이 랩(2차)’을 운영했다.

이번 프로그램은 인천 지역성장 인재양성체계 앵커(ANCHOR) 사업의 ‘인천 보물섬 168 특성화 경쟁력 강화’ 과제와 연계한 섬스테이 사업이다.

참가자들은 백령도 관광자원을 직접 탐방하며 외국인 관광객이 섬에서 체류할 때 겪을 수 있는 어려움을 살피고, 관광 활성화를 위한 아이디어를 공유했다.

공사는 ‘MZ 고객 인천 섬 유치 활성화 방안’을 주제로 전문가 강의를 마련해 청년층과 외국인 관광객을 겨냥한 섬 관광의 방향을 논의했다.

공사가 소개한 2025년 인천 비연륙섬 입도객은 114만 명으로, 이 가운데 50대 이상이 약 61%를 차지했다. 공사는 이 같은 방문객 연령 분포를 바탕으로 트레킹과 캠핑, 러닝 등 청년층이 참여할 수 있는 활동과 체류형 프로그램을 확대할 필요가 있다고 설명했다.

현장 탐방은 천안함 위령탑과 사곶천연비행장, 두무진, 심청각, 콩돌해안, 중화동교회 등에서 진행됐다. 참가자들은 백령도의 자연환경뿐 아니라 역사·문화·종교유산을 경험하고, 각 자원의 관광 콘텐츠 활용 가능성과 방문 편의 개선 방안을 살폈다.

인천관광공사는 대학 및 유관기관과 협력해 청년층과 외국인 관광객의 수요를 반영한 섬 관광 콘텐츠를 발굴할 계획이다. 섬별 특성을 살린 체험·체류형 관광을 확대해 인천 섬 관광의 경쟁력을 높인다는 방침이다.

김태후 인천관광공사 섬해양관광팀장은 “백령도는 천혜의 자연경관과 역사·문화자원을 함께 갖춘 인천의 대표 섬 관광지”라며 “외국인 대학생들의 새로운 시각을 섬 관광에 접목하고, 직접 체험하고 머무는 관광을 활성화해 인천 섬의 관광 경쟁력을 높여 나가겠다”고 말했다.