제물포구 행정동 18곳 재편 검토…인구·생활권 분석해 통폐합안 마련

인구 약 10만 명인 제물포구가 현재 18개인 행정동의 통폐합을 검토한다. 옛 동구와 중구 내륙을 합쳐 출범하면서 기존 행정동 체계를 그대로 유지한 결과 동별 인구 규모에 큰 편차가 생긴 만큼, 행정 수요와 생활권을 분석해 조직 운영의 효율성과 주민 접근성을 함께 높이겠다는 취지다.

제물포구는 행정동 조정 방안을 마련하기 위한 연구용역을 추진한다고 12일 밝혔다. 용역에는 7천만 원을 투입하며, 착수일부터 5개월 동안 행정동별 인구와 면적, 생활권 등 지역 여건을 분석해 적정 행정동 수와 경계 조정안을 검토할 예정이다.

제물포구는 지난 7월 인천시 행정체제 개편으로 옛 동구와 중구 내륙을 통합해 출범했다. 그러나 기존 동구 11개 동과 중구 내륙 7개 동 등 모두 18개 행정동은 별도 조정 없이 운영되고 있다. 지난달 기준 인구는 약 10만 명으로, 행정동당 평균 인구는 5천500여 명이다. 강화군과 옹진군을 제외한 인천 9개 자치구 가운데 가장 적은 수준이다.

다른 자치구와 비교해도 격차가 뚜렷하다. 행정동당 평균 인구는 미추홀구가 1만9천여 명, 검단구가 3만4천여 명으로 집계돼 제물포구보다 많다. 구는 인구와 면적뿐 아니라 주민들의 실제 생활권과 행정서비스 이용 여건 등을 함께 고려해 조정 기준을 마련할 계획이다.

청사 위치·명칭·활용 방안까지 검토…주민 의견 수렴

행정동 통폐합이 추진되면 관할구역과 행정복지센터 이용 여건에도 변화가 생길 수 있다. 이에 구는 조정 대상과 경계뿐 아니라 통합 이후 행정동 명칭, 청사 위치, 기존 청사의 유휴 공간 활용 방안도 연구용역에 포함하기로 했다.

주민 의견을 반영하기 위한 절차도 진행한다. 구는 700명 이상을 대상으로 설문조사를 실시하고 공청회를 5차례 이상 열어 행정구역 조정에 대한 의견을 들을 계획이다. 지난달 26일에는 관련 연구용역 입찰을 공고했다.

이번 검토의 핵심은 행정동 수를 줄이는 데만 있지 않다. 인구 규모와 생활권에 맞춰 행정조직을 재편하되, 통합으로 인해 주민들의 행정복지센터 접근성이 떨어지거나 서비스 이용에 불편이 생기지 않도록 대안을 마련하는 것이 과제로 꼽힌다.

제물포구 관계자는 “한정된 예산과 인력으로 18개 행정동을 운영하기에 현실적으로 어려운 부분이 있다”며 “합리적인 조정안을 마련하겠다”고 말했다.