국민의힘, 사고당협 36곳 조직위원장 공모… 인천 ‘서구을’ 조직위원장 자리에 관심 집중

국민의힘이 전국 36곳의 사고당협 조직위원장을 공개 모집하는 가운데, 인천 지역에서는 민주당 강세 속에서도 보수 진영의 교두보가 될 수 있는 서구을 조직위원장 자리를 두고 지역 정치권의 이목이 쏠리고 있다.

7일 국민의힘에 따르면, 당 조직강화특별위원회는 이날부터 오는 9일까지 사흘간 전국 36개 사고당협에 대한 조직위원장 공모를 온라인으로 진행한다. 이번에 공모 대상이 된 인천 지역 당협은 서구을과 계양갑 등 총 2곳이다.

이 중 정가의 가장 큰 관심을 모으는 곳은 서구을이다. 서구을 당협은 과거 서구가 갑·을 2개 지역구로 나뉘어 있을 당시 보수 성향이 상대적으로 엿보였던 갑 지역의 일부를 포함하고 있어, 더불어민주당이 강세를 보이는 인천 서구 전선에서 국민의힘이 차기 승부를 노려볼 만한 전략적 요충지로 꼽힌다.

현재 이 자리에는 김유곤 전 인천시의원이 적극적인 도전 의지를 드러내고 있다. 호남 출신으로 인천호남향우회 서구지회 제10대 회장을 역임한 김 전 의원은 “정국이 한쪽으로 너무 치우친 상황”이라며 “보수가 좀 더 정치권에 진입해 대안을 제시해야 한다는 바람과 기대를 스스로 채워야겠다는 생각으로 도전을 결심했다”고 출마 배경을 밝혔다.

반면, 지역 정치권의 하마평에 오르내리던 중진 인사들은 선을 긋는 모양새다. 과거 서구갑에서 국회의원을 지낸 이학재 전 인천국제공항공사 사장은 “서구을에 출마할 생각이 없다”고 일축했으며, 강범석 전 서구청장 역시 “서구갑 조직위원장인 만큼 추후 진행 상황이 있다면 서구갑에서 이뤄질 것”이라고 입장을 밝혔다.

또 다른 사고당협인 계양갑의 경우, 전통적인 민주당의 텃밭인 데다 과거 조직위원장으로 활동했음에도 총선 직전 전략공천으로 후보가 교체된 전례가 많아 당원들의 의욕이 꺾인 상태다.

다만 지난 지방선거에서 계양구청장 공천을 놓고 당내 경선으로 맞붙었던 이병택 전 계양구청장 후보와 조동수 전 계양구의회 의장이 거론된다. 조직위원장 선출과 관련해 지역정가 관계자는 “조직위원장으로 열심히 뛰어도 총선 전에 후보가 바뀌는데 누가 선뜻 나서겠느냐”며 냉랭한 분위기를 전했다.